AFP
Pese a la prolongada ausencia de Lionel Messi, el Inter Miami aseguró este sábado su plaza en los playoffs de la liga norteamericana (MLS) con un triunfo 2-0 ante el FC Cincinnati gracias a un temprano doblete del uruguayo Luis Suárez.
El veterano delantero abrió el marcador del Chase Stadium del Inter con el gol más veloz de la historia de la franquicia, a sólo 30 segundos de juego, y amplió rápidamente la ventaja con otra diana a los seis minutos.
En las celebraciones, Suárez mostró el mensaje «Fuerza Juan» que portaba en su camiseta interior, en una dedicatoria a su compatriota Juan Izquierdo. Jugador del Nacional de Uruguay, Izquierdo sufrió un paro cardiaco el jueves en un partido de la Copa Libertadores y se encuentra hospitalizado. En su primer gol, Suárez se acomodó con el pecho un centro desde la derecha del argentino Marcelo Weigandt y fusiló al arquero del FC Cincinnati.
Fichaje estrella del año del Inter, Suárez se convirtió con ese tanto en el máximo anotador del Inter Miami en una misma temporada, superando los 16 goles que el argentino Gonzalo Higuaín logró en todas las competiciones de 2022. Sólo cinco minutos más tarde, el expunta del Barcelona aumentó su cuenta recibiendo un balón al espacio del paraguayo Matías Rojas y rematando de primera.
A tres minutos del final de la primera parte, el Inter Miami se quedó con un jugador menos por la expulsión del defensa argentino Tomás Avilés por doble tarjeta amarilla.
El técnico Gerardo Martino hizo ingresar a Ian Fray en lugar de Rojas para mantener la línea de cinco defensas y el FC Cincinnati trató de sacar partido con la entrada del argentino Luciano Acosta, el MVP (Jugador Más Valioso) de la pasada temporada. Pero el partido se siguió jugando al ritmo que querían los locales y su zona defensiva limitó los errores sin permitirle al cuadro visitante acortar distancias.
El Inter Miami, líder de la Conferencia Este con 56 puntos en 26 puntos, es el primer equipo en garantizar su presencia en los playoffs, que serán también los primeros para Lionel Messi desde su aterrizaje en la MLS a mediados del año pasado.
