(AFP) – Tráilers y carpas entre los que se mueven casi 5,000 bomberos forman la gigantesca base de operaciones, prácticamente una ciudad, levantada de la noche a la mañana en la paradisíaca Playa Zuma de Malibú para coordinar la respuesta a los incendios de Los Ángeles.
«Esto es una pequeña ciudad que fue levantada de la nada», dijo a AFP el bombero Edwin Zuniga.
En este puesto de comando, una actividad frenética comienza antes del alba, cuando miles de bomberos se forman en fila para desayunar.
En el comedor a cielo abierto, con las olas golpeando al fondo, avanzan con escudos y banderas efectivos provenientes de diversos condados de Los Ángeles, de estados tan distantes como Colorado y Texas, e incluso de otros países, como México.
Brasa, una de los tres perros de apoyo emocional de la base, los recibe para darles un minuto de distracción en sus jornadas de hasta 24 horas en las líneas de frente. Casi todos la abrazan.
Huevos, carne y papas
El desayuno es la comida más importante para estos hombres y mujeres que pueden llegar a quemar más de diez mil calorías en un día. Considerables porciones de huevos, carne, papas, y «un tipo de pan» eran el menú del lunes.
Ya a medianoche, un grupo de presos comienza a cocinar. «Es un honor y un privilegio estar aquí, sirviendo a la comunidad y pagando mi deuda con la sociedad», dijo a AFP Bryan Carlton, un reo de 55 años que cumple sentencia en un centro penitenciario de Oakland y vino a trabajar al campamento.
Carlton prepara unos 1,500 litros de café en su turno de doce horas. «Es mucho mejor que estar en la prisión», comenta su supervisor del Departamento de Correccionales, Terry Cook.
